在安徽楚文化博物館，有一類館藏被譽(yù)為這個(gè)博物館中最“值錢”的文物，它就是楚金幣，也是迄今為止中國最早的原始黃金貨幣。
走進(jìn)博物館，一面由楚金幣組成的“金山”，出現(xiàn)在人們的面前，吸引人駐足在此，久久舍不得離開。這些金幣的形狀大小都各不相同，有楔形、有圓形，在燈光的照射下，每枚金幣都燦燦生輝、耀眼奪目，透過這一枚枚的楚金幣，仿佛看到了2000多年前楚國的繁華盛景。
史料記載，春秋戰(zhàn)國時(shí)期的楚國境內(nèi)金沙江、漢水、汝河盛產(chǎn)黃金，憑借黃金資源優(yōu)勢，楚國將黃金納入貨幣體系，鑄造了自己的金幣“郢爰”，成為當(dāng)時(shí)唯一使用黃金貨幣流通的國家。
關(guān)于楚國盛產(chǎn)黃金，文獻(xiàn)中屢有記載。如《韓非子》：荊南之地，麗水之中生金，人多竊采金。（譯：楚國南部的地方，麗水里面出產(chǎn)金子，人們大多偷采金子。）《夢溪筆談》：壽州八公山側(cè)土中及溪澗之間，往往得小金餅……還有《戰(zhàn)國策·卷十六·楚三》：張子曰：“王無求晉國乎？”王曰：“黃金珠璣犀象出于楚，寡人無求于晉國。”（譯：張儀說：“大王對晉國難道沒有什么需求嗎？”楚王說：“黃金、珠璣、犀象都出自楚國，我對晉國沒有什么需求。）楚王的自信與氣魄，就來自于自家國庫中豐富的黃金儲(chǔ)備。
近年來，楚國金幣在安徽臨泉、阜陽、六安等地都有發(fā)現(xiàn)。目前，楚文化博物館內(nèi)收藏了20公斤（195件）的楚金幣，數(shù)量為全國之最，其中158件在館內(nèi)展示，這些金幣基本上來自于上世紀(jì)50年代至今，壽縣壽春城遺址及周邊地區(qū)多次發(fā)現(xiàn)的楚金幣窖藏。如壽春鎮(zhèn)壽春遺址門朝西窖藏出土、壽春城遺址周家油坊窖藏出土。
楚文化博物館展示的楚金幣主要有“郢爰”印記金鈑、楔形金鈑、“盧金”印記金鈑、無印記金鈑和“陳爰”印記金鈑幾大類。館內(nèi)還做了專門的展柜，一一介紹�！佰睘槌汲敲�，“爰”為貨幣重量單位，經(jīng)過測定，“盧金”和“陳爰”金鈑樣本含金量分別為85.89％和88.62％，“郢爰”金鈑樣本含金量在92.59％—96.19％之間，含金量都非常高。
看著這些燦爛的金幣，仿佛透過歷史的長河，看到了楚國的匠人正在揮汗如雨地制作金幣。他們在鑄造金幣時(shí)，首先將高品質(zhì)的天然金放進(jìn)熔爐中用高溫?zé)捴瞥山鹚缓髮⑦m量金水澆鑄在預(yù)先制成的石制或陶制模具中，使金水在模具內(nèi)流動(dòng)成型，在未待金水冷卻為金鈑時(shí)，用專用的銅印鑿鈐鏨地名印記，只有整塊金鈑都打上印跡，才可以進(jìn)入流通市場。楚金幣多為鈑狀，整版的金鈑幣值高昂。使用時(shí)，根據(jù)需要將金版切割成零星小塊，用特定的等臂天平稱重后即可標(biāo)識(shí)價(jià)值。當(dāng)時(shí)黃金的流通僅限于上層社會(huì)，在國際禮聘、游說諸侯、國王贈(zèng)賞、大宗交易時(shí)才使用。隨著頻繁的交易往來，楚金幣被帶往各諸侯國，在各地廣泛散播，成為各國通行的“國際貨幣”，秦滅六國后，不再需要“郢爰”這樣的黃金鑄幣充當(dāng)“國際貨幣”的職能，“郢爰”等黃金鑄幣退出歷史舞臺(tái)。（記者 李鈞 李嚴(yán) 攝影報(bào)道）
