立春是春季的第一個節氣，《歷書》載：“大寒后十五日，斗指東北，維為立春。時春氣始至，四時之卒始，故名立春也。”古代，周天子及漢代皇帝都在立春日，親率大臣到東郊迎接春氣，祭祀勾芒。勾芒，為古代木神（或春神）。《淮南子·天文訓》記載：“東方，木也，其帝太皞，其佐句芒，執規而治春。”立春是春季的開端，立春之際，草木萌動，孕育并潤澤萬物。
立春如立人生，乙巳蛇年的立春不同往年，今年立春雙喜臨門——既是雙春年又逢“春打五九尾。”民間有春打五九尾，喝油像喝水；春打五九尾，吃穿不用愁等說法，認為在五九的最后一天立春，是一個好兆頭，農民種植的農作物會迎來大豐收。
立春時節，淮河兒女如同全國人民一樣，歡欣鼓舞，熱鬧非凡地慶祝春天的到來，貼春聯貼福字貼年畫，還要祭神祭祖逛廟會舞龍舞獅子，真可謂是春天的盛大節日。
立春時節，淮河兩岸美不勝收。帶著暖意的東風吹來，大地解凍，萬物借著東風生發，為生機勃勃的天地增添無限活力。入冬以后蟄伏于洞內的各類蟲蟻被東風吹醒，生機盎然的時節至此開始。河塘小溪中的碎冰逐漸融化，大小魚類浮上水面，還沒融盡的碎冰，像是被魚背著，在水面流動，煞是養眼。
立春時節，淮河兒女先送春盤。立春之日，家家戶戶家庭主婦將生菜、春餅等放于盤中，友好而親切地饋贈親朋好友。據傳，春盤源自漢魏的“五辛盤”，即在盤中盛上五種帶有辛辣味的蔬菜，作為涼菜食用。明代李時珍解釋說：“五辛菜，乃元旦、立春以蔥、蒜、韭、蓼、蒿、芥，辛嫩之菜雜和食之，取迎新之意。”立春食春盤，是順應節氣的飲食習俗。詩圣杜甫也作詩說，每當立春，高門大戶把青絲韭黃盛在白玉盤里，經纖手互相饋送，以盡節日之興。
立春時節，淮河兒女必舞春旗。立春時，有些人家在庭院或窗前立起竹竿，掛起長條形五彩旗幟，或以春天動植物之形之象以裝飾，裝飾或花或燕也有柳或鳳等。村中大閨女小媳婦在立春日，以五彩的絲帛，剪成春花春燕春柳春鳳春蝶等，也有心靈手巧者剪成式樣美觀的花朵，其形大如掌小如錢插戴頭上。除女性佩戴春幡之外，小兒也戴春幡于手臂，男左女右，作為立春的標志，以慶賀春天回歸家鄉土地。宋代詩人辛棄疾有一首《漢宮春·立春日》的詞說：“春已歸來，看美人頭上，裊裊春幡。”描述了人們戴春幡迎春的美好景象。
立春時節，淮河兒女要打春牛。立春時節“打春牛”，又稱鞭春。“春牛”，用桑木做骨架，冬至節后辰日取土塑成。立春前一日，人們先家壇奉祀，然后用彩鞭鞭打，把“春牛”趕回家來，再設酒果供奉。男女老少牽“牛”扶“犁”，唱栽秧歌祈求豐年。淮河戲臺上有“打春牛”的戲劇表演，一人系犁，一人掌犁，邊耕邊舞，表演也游于鄉間，男女老少追著攆著觀看，氣氛熱烈，甚是熱鬧。鞭春游戲表達了淮河勞動者對美好生活的熱愛、向往和追求。
立春時節淮河兒女常吃春餅。立春亦稱“打春”“咬春”或“報春”，是春季復蘇的開始。在傳統的民俗中，春餅無疑就是春天的象征，拿起春餅，送入口中，好似一口咬住了春，好像春來到身邊。從此以后，皆是新的開始，是新的希望，是新的未來。經過酷寒的嚴冬，淮河兒女對春天懷著無限向往。吃下春餅，一口咬住春天，期盼在新的一年里防病去災，風調雨順，六畜興旺，五谷豐登。
立春，一年之首。俗話說得好：“一年之計在于春，一日之計在于晨”。淮河兒女越過料峭的寒冬，東風喚來淮河春歸，春暖花開，萬物舒身，抽枝發芽的不止花草樹木，還有新的愿景與希望。
(劉文勇)
